En una empresa suelen existir multitud de ordenadores y periféricos, los datos almacenados en uno de los equipos es muy probable que sean necesarios en otro equipo de la empresa o vivienda, por lo que será necesario copiarlos en este, pudiéndose producir desfases entre los datos de dos usuarios, la ocupación de los recursos de almacenamiento en disco se multiplican (redundancia de datos), los ordenadores que trabajen con los mismos datos tendrán que tener los mismos programas para manejar dichos datos (redundancia de software), etc.
La solución a estos problemas es emplear una red de área local, esta permite compartir bases de datos (se elimina la redundancia de datos), programas (se elimina la redundancia de software) y periféricos como puede ser un router (compartir conexión a internet), impresora, escáner, disco duro, etc. (se elimina la redundancia de hardware). Centralizar la información o procedimientos facilita la administración y la gestión de los equipos.
Una red de área local supone un importante ahorro, tanto de tiempo como de dinero, ya que no es preciso comprar muchos periféricos, se consume menos papel, y en una conexión a Internet se puede utilizar una única conexión telefónica o de banda ancha compartida por varios ordenadores conectados en red.

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